A infecção congênita de SARS-CoV-2 parece ser excepcionalmente rara, apesar de muitos casos de COVID-19 durante a gravidez. A prova robusta de infecção placentária requer demonstração da localização viral no tecido placentário. Apenas dois dos poucos casos de possível transmissão vertical demonstraram infecção placentária. Nenhum demonstrou expressão placentária da proteína ACE2 ou TMPRSS2, ambas necessárias para infecção viral. Examinamos 19 placentas expostas a COVID-19 quanto a achados histopatológicos e expressão de ACE2 e TMPRSS2 por imuno-histoquímica. A expressão direta de SARS-CoV-2 na placenta foi estudada por dois métodos - expressão de proteínas nucleocapsídicas por imuno-histoquímica e expressão de RNA por hibridização in situ. A expressão membranosa da ACE2 no sinciciotrofoblasto (ST) das vilosidades coriônicas está predominantemente em um padrão polarizado, com expressão mais alta no lado estromal da ST. Além disso, citotrofoblasto e trofoblasto extraviloso expressam ACE2. Não foi detectada expressão de ACE2 no estroma das vilosidades, nas células Hofbauer ou nas células endoteliais. A expressão de TMPRSS2 estava presente apenas fracamente no endotélio das vilosidades e raramente no ST. Em 2 de 19 casos, o RNA da SARS-CoV-2 estava presente na placenta focalmente no ST e no citotrofoblasto. Não houve histopatologia característica presente em nossos casos, incluindo as duas infecções placentárias. Descobrimos que a placenta é capaz de ser infectada, mas esse evento é raro.
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